AÑO EUROPEO DEL ENVEJECIMIENTO ACTIVO

2012 es el Año Europeo del Envejecimiento Activo y de la Solidaridad Intergeneracional. Una ocasión para todos de reflexionar sobre el hecho de que los europeos viven ahora más y con más salud que nunca y de asumir las oportunidades que eso representa.

El envejecimiento activo puede dar a la generación del baby boom y a las demás personas mayores del futuro la oportunidad de:

• Permanecer en el mercado laboral y compartir su experiencia
•  Seguir ejerciendo un papel activo en la sociedad
• Vivir una vida lo más saludable y satisfactoria posible

También es fundamental mantener la solidaridad intergeneracional en sociedades en las que aumenta rápidamente el número de personas mayores.

El reto para los políticos y los que se ocupan de estas cuestiones será mejorar las oportunidades de envejecer activamente en general y de vivir independientemente, actuando en ámbitos tan distintos como el empleo, la sanidad, los servicios sociales, la formación de adultos, el voluntariado, la vivienda, los servicios informáticos o el transporte.

El Año Europeo quiere concienciar sobre los distintos problemas y las mejores maneras de abordarlos. Pero más que nada, quiere animar a los responsables a establecer objetivos por sí mismos y actuar para alcanzarlos. 2012 debe ir más allá del debate y empezar a producir resultados tangibles.

 

Objeto

El año 2012 será declarado «Año Europeo del Envejecimiento Activo y de la Solidaridad Intergeneracional» («Año Europeo»). Promoverá la vitalidad y la dignidad de todos.

Objetivos

Los objetivos del Año Europeo consistirán en:

•  Sensibilizar a la sociedad en general sobre el valor del envejecimiento activo y sus distintas dimensiones, y garantizar que se le concede una posición prominente en las agendas políticas de las partes interesadas a todos los niveles, a fin de destacar, y de apreciar en mayor medida la valiosa contribución que las personas de más edad hacen a la sociedad y a la economía, promover el envejecimiento activo, la solidaridad intergeneracional y la vitalidad y dignidad de todas las personas, y esforzarse más por movilizar el potencial de las personas mayores, independientemente de su origen, posibilitando que lleven una vida independiente;
• Estimular el debate y el intercambio de información, y desarrollar el aprendizaje mutuo entre los Estados miembros y las partes interesadas a todos los niveles, para promover políticas de envejecimiento activo, identificar y difundir las buenas prácticas y fomentar la cooperación y las sinergias;
• Ofrecer un marco para asumir compromisos y realizar acciones concretas que permitan a la Unión, a los Estados miembros y a las partes interesadas a todos los niveles, con la participación de la sociedad civil, los interlocutores sociales y las empresas, y haciendo especial hincapié en el fomento de las estrategias de información, desarrollar soluciones, políticas y estrategias a largo plazo innovadoras, incluidas las estrategias globales de gestión de la edad relacionadas con el empleo y el trabajo, mediante actividades específicas y perseguir objetivos específicos en relación con el envejecimiento activo y la solidaridad entre las generaciones;
• Promover actividades que sirvan para luchar contra la discriminación por razón de edad, superar los estereotipos relacionados con la edad y eliminar barreras, en particular por lo que respecta a la empleabilidad.
• Decisión nº 940/2011/UE del Parlamento Europeo y del Consejo de 14 de septiembre de 2011( 746 Kb. pdf)sobre el Año Europeo del Envejecimiento Activo y de la Solidaridad Intergeneracional (2012)

Envejecimiento activo ¿en qué consiste?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) define el envejecimiento activo como el proceso "por el cual se optimizan las oportunidades de bienestar físico, social y mental durante toda la vida, con el objetivo de ampliar la esperanza de vida saludable, la productividad y la calidad de vida en la vejez".

El objetivo es extender la calidad, la productividad y esperanza de vida a edades avanzadas. Además de seguir siendo activo físicamente, es importante permanecer activo social y mentalmente, participando en actividades recreativas, de voluntariado o remuneradas, culturales, sociales, y educativas.

 

 

El envejecimiento activo se sitúa en la base del reconocimiento de los derechos humanos de las personas mayores de independencia, participación, dignidad, atención y auto-desarrollo.

 

Las políticas de acción propuestas por la OMS (2002) para potenciar los determinantes psicológicos y conductuales del envejecimiento activo son:

• reducir los factores de riesgo asociados a enfermedades e incrementar los de protección de la salud a través de hábitos saludables y ejercicio físico
• promover los factores de protección del funcionamiento cognitivo
• promover las emociones y un afrontamiento positivo
• promover la participación psicosocial. Los profesionales han enfatizado la importancia que tienen los estilos de vida (ejercicio físico, dieta, no fumar, beber moderadamente, la adherencia al tratamiento, etc.) y ejercen un papel esencial en la promoción de la salud y la prevención de la enfermedad.

Por otra parte, el declive cognitivo que ocurre con el paso del tiempo puede ser compensado con ejercicios. Incluso, la actividad intelectual a lo largo de la vida se considera un factor de protección de la demencia.

 

 

El optimismo y el pensamiento positivo están asociadas a satisfacción con la vida en la vejez. El afecto positivo reduce la mortalidad de las personas mayores. En este sentido, personas con una imagen positiva del envejecimiento (evaluadas 25 años antes) vivieron 7,5 años más que aquéllas con una imagen negativa. La actitud o afecto positivo es un protector contra el declive físico y funcional en mayores.

 

El modelo de envejecimiento activo apunta la importancia de las relaciones sociales, la competencia social, la participación y la productividad.

90.000 fracturas de caderas al año por osteoporosis

La mujer tiene que cuidar con especial mimo sus huesos sobre todo una vez llegada la menopausia porque es un factor desencadenante y acelerador de la osteoporosis. En España hay 2 millones de mujeres que padecen esta enfermedad que los especialistas de la Real Academia Nacional de Medicina (RANM) describen como “grave, crónica y progresiva, a la vez que silenciosa por la ausencia de síntomas, ya que sólo da la cara cuando se produce una fractura”.

Consiste en la disminución de la densidad mineral ósea y la masa ósea total de tal manera que se modifica de la microestructura del tejido óseo, lo que conlleva un aumento de la fragilidad y mayor riesgo de fracturas.

En España se producen al año por efecto de la osteoporosis alrededor de 90.000 fracturas de cadera y 500.000 fracturas de vértebras, según datos de la RAMN. “Son más frecuentes en mujeres de bajo peso. Suelen ocurrir al dar un mal paso o por caídas, ya que una vez que los huesos están frágiles es complicado evitarlas, por ejemplo, al salir de la ducha. Las fracturas más comunes son las de cadera, fundamentalmente las del cuello de fémur y las de muñeca”, explica el profesor Luis Pablo Rodríguez, catedrático emérito de la Universidad Complutense de Madrid.


La prevención debe comenzar antes de que llegue la menopausia. Este experto aconseja “mantener una dieta equilibrada con cantidades adecuadas de vitamina D y calcio, desarrollar una actividad física programada, y evitar el tabaco y el alcohol”.

¿Por qué el sol es importante para los huesos?

La vitamina D es la encargada de absorber el calcio y depositarlo en los huesos

Su déficit produce problemas óseos como raquitismo o fracturas

“Ponte al sol para que se te pongan los huesos fuertes” es una frase muy recurrente en la vida doméstica y familiar. Pero, ¿cuál es la relación entre la luz del sol y el buen estado de salud de nuestro esqueleto? La respuesta está en la vitamina D.

Esta vitamina es la encargada de que nuestro cuerpo absorba el calcio y lo deposite en los huesos. Su déficit produce graves problemas óseos; en niños produce raquitismo y en adultos huesos que se fracturan sin una lesión real, debilidad muscular, dolor óseo sobre todo en las caderas y en mujeres osteoporosis tras la menopausia.

El 90% de la vitamina D que necesitamos se sintetiza mediante la exposición de la piel a la radiación ultravioleta B de los rayos solares a partir de otras sustancias que tenemos en el cuerpo. “En verano es posible alcanzar la cantidad idónea recomendada de vitamina D exponiendo brazos y piernas entre cinco y 10 minutos al sol del mediodía dos o tres días a la semana”, según explica la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (semFYC).

No sucede lo mismo en otoño e invierno, cuando los rayos de sol directo son escasos. “En la Península Ibérica, excepto en Huelva, Sevilla, Málaga y Almería, en los meses de octubre a marzo, la radiación solar recibida es insuficiente para producir los precursores de la vitamina D en la piel”, aseguran los expertos del semFYC.

En estas fechas para alcanzar los niveles óptimos de vitamina D debemos ingerirla a través de la dieta. Los alimentos ricos en este nutriente esencial son el aceite de hígado de bacalao, los pescados azules (salmón, caballa, sardina), marisco, yema de huevo, hígado de ternera, lácteos enteros o desnatados enriquecidos, cereales enriquecidos y mantequilla.

Hay personas que requieren un aporte extra de vitamina D porque no se exponen a la luz solar por circunstancias especiales, como las mujeres que tienen el cuerpo cubierto por ropa por motivos religiosos, los ancianos que permanecen la mayor parte del tiempo dentro de su casa o personas que viven en lugares donde no suele dar el sol directo, como latitudes altas donde hace frío y desarrollan su vida en lugares cerrados.

Hoy se celebra el Día Mundial contra la Obesidad

Una enfermedad más común en mujeres que hombres.

 

Hoy lunes se celebra el Día Mundial contra la Obesidad, problema que provoca al menos 2,8 millones de fallecimientos anuales en todo el mundo y afecta más a las mujeres que a los varones, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

 

El sobrepeso y la obesidad son el quinto factor principal de riesgo de muerte en el planeta, donde unos alrededor de 40 millones menores de cinco años tenían sobrepeso en 2010.

La Organización Mundial de la Salud recuerda que la obesidad y el sobrepeso se pueden evitar siguiendo una dieta equilibrada, haciendo ejercicio moderado regularmente y no fumar ni abusar del alcohol.

 

La obesidad es la enfermedad crónica de origen multifactorial prevenible que se caracteriza por acumulación excesiva de grasa o hipertrofia general del tejido adiposo en el cuerpo; es decir cuando la reserva natural de energía de los humanos y otros mamíferos, almacenada en forma de grasa corporal se incrementa hasta un punto donde está asociada con numerosas complicaciones como ciertas condiciones de salud o enfermedades y un incremento de la mortalidad. El sobrepeso y la obesidad son el quinto factor principal de riesgo de defunción en el mundo.



CAMINAR ES SALUD

¿Porque dedicarle tanta atención a algo tan simple? Precisamente porque su simpleza, su naturalidad, convierte a esta actividad física en la más apropiada para llevar a cabo en nuestro camino por el envejecimiento activo.

Daremos pautas sobre como sacarle el máximo partido, con seguridad sobre todo, pero llegando incluso a niveles de ejercicio intenso. Verán como conseguirlo.



Caminar es, en sí mismo, ya un gran ejercicio de lucha contra el envejecimiento. Simplemente dar un simple paseo se ha demostrado que mejora el envejecimiento en las personas mayores de 60 años y desencadena algunas de las respuestas anti-envejecimiento.

Mencionaremos un estudio realizado, donde los investigadores pidieron a 26 personas, todas mayores de 60 años a participar. La mitad de los participantes fueron colocados en un grupo que asistió a clases de educación nutricional (este era el grupo de control), mientras que la otra mitad fueron colocados en un grupo de caminantes.

El grupo de caminantes, después de 4 meses, mostraron mejoras en la medida de su aptitud física y disminución del riesgo de enfermedades.

¿pero cuánto debo caminar?

Esa es una pregunta muy buena. En este estudio, el grupo de caminantes se reunió tres veces a la semana. Empezaron lentamente, caminaban sólo 10 minutos la primera vez. Durante los cuatro meses, se llegaron a caminar 40 minutos cada vez.

¿En qué medida ayuda caminar al envejecimiento?

Todos los participantes del estudio fueron sometidos a pruebas antes y después del estudio para evaluar su aptitud física. Estas pruebas incluyen su capacidad pulmonar y lo bien que podrían realizar simples tareas cotidianas. Al comienzo del estudio, el grupo de caminantes fue similar al grupo de educación nutricional. Al final del estudio, se observaron diferencias:

La capacidad aeróbica de los caminantes aumentaron un 19% (se redujo en un 9% de los no caminantes) .

• La puntuación de la función física de los caminantes aumentó en un 25%, mientras que los no caminantes disminuyó en 8,3%.
• El riesgo de enfermedad (una medida de la probabilidad de que una persona tenga una enfermedad) se redujo en un 41%.

Por tanto está claro que caminar es una vía en la lucha contra el envejecimiento. Para la mayoría de la gente caminar es una actividad accesible y con frecuencia incluye un elemento social (si se camina con un amigo) que favorece que las personas establezcan y mantengan una rutina de caminar.

No sólo los caminantes tienen los beneficios de de la actividad física, sino que también al salir el sol (que ayuda a prevenir la deficiencia de vitamina D). 

Basado en el estudio de: Moore, Harrison TL, Speer EM, Johnson M, ME Cress. Los efectos del entrenamiento aeróbico y de la ducación sobre la nutrición en el rendimiento funcional en los adultos de condiciones socioeconómicas más bajas. J Geriatr Phys. hay. 2008; 31 (1) :18-23.

Nanopartículas contra el envejecimiento

Un equipo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha participado en el desarrollo de un nanodispositivo inteligente que sienta las bases para el desarrollo futuro de nuevas terapias contra el envejecimiento. El sistema consiste en nanopartículas que liberan selectivamente sustancias de uso terapéutico en células humanas envejecidas. Su potencial abarca desde el tratamiento de enfermedades que implican degeneración tisular o celular (cáncer, alzheimer o párkinson), hasta el de patologías de envejecimiento acelerado (progerias). El trabajo ha sido publicado en Angewandte Chemie.
«El nanodispositivo consiste en nanopartículas mesoporosas que contienen en la superficie externa un galactooligosacárido que impide la salida de la carga y que se abre de forma selectiva en células en fase degenerativa o células senescentes. Hemos demostrado por primera vez que se pueden liberar sustancias concretas en unas células determinadas», apunta Ramón Martínez Máñez, investigador de la Universitat Politècnica de València.
José Ramón Murguía, investigador del Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas explica que la senescencia es un proceso fisiológico del organismo para eliminar células envejecidas o con alteraciones que pueden comprometer su viabilidad. «Cuando somos jóvenes los mecanismos de senescencia previenen, por ejemplo, la aparición de tumores. El problema es que con la edad las células senescentes se van acumulando en órganos y tejidos, alterando su correcto funcionamiento. La eliminación de dichas células ralentizaría la aparición de enfermedades asociadas al envejecimiento. Nuestro trabajo demuestra que se puede desarrollar una terapia selectiva contra dichas células», señala Murguía.

Nanodispositivos
Los investigadores han evaluado la utilidad de los nuevos nanodispositivos en cultivos celulares primarios derivados de pacientes con el síndrome de envejecimiento acelerado Disqueratosis Congénita. Dichos cultivos presentan un alto porcentaje de senescencia, caracterizada por elevados niveles de actividad de betagalactosidasa, una enzima característica del estado senescente. «Las células envejecidas sobreexpresan esta enzima; las nanopartículas que hemos diseñado se abren ante su presencia, liberando su contenido para eliminar las células senescentes, prevenir su deterioro o incluso reactivarlas para su rejuvenecimiento», explica Murguía.

«Hay un número importante de enfermedades asociadas con envejecimiento prematuro de algunos tejidos, muchas de ellas afectan a pacientes muy jóvenes y para las cuales no hay alternativa terapéutica, como es el caso de la Disqueratosis Congénita o la anemia aplásica y otras afectan más a adultos, como es el caso de la fibrosis pulmonar idiopática o la cirrosis hepática. Estas nanopartículas representan una oportunidad única de suministrar compuestos terapéuticos de forma selectiva a los tejidos afectados y rescatar la viabilidad y funcionalidad de los mismos» explica Rosario Perona, Investigadora del Instituto de Investigaciones Biomédicas.

Rejuvenecer
El siguiente paso de esta investigación es probarla con agentes terapéuticos y validarlo en modelos animales. «Es la primera vez que se ha descrito una nano‐terapia para células senescentes. A pesar de que el camino hasta la posible eliminación de células senescentes o terapias de rejuvenecimiento aún es largo, creemos que nuestra investigación puede abrir nuevas vías para el desarrollo de terapias para el tratamiento de enfermedades relacionadas con la edad», Martínez Máñez.
Según apuntan los investigadores, el nanodispositivo que han diseñado puede ser útil además para el desarrollo de terapias cosméticas de uso tópico para el cuidado y embellecimiento de la piel y el cabello, como efecto anti‐arrugas o antienvejecimiento, como protector contra la radiación UV o para hacer frente a la alopecia, todos ellos asociados a la acumulación de células senescentes.